”不想与任何人发生冲突，包括共产党中国，但会阻止这种冲突“
美国国防部长海格塞斯出发前在机场告诉记者：“上届政府曾谈论过“重返亚太”战略。但拜登政府向世界展现的只有软弱和投降。无论是乌克兰爆发的战争，还是10月7日发生的事件，以及阿富汗的溃败。结果，我们的敌人、我们的对手向我们发起了挑战。中国共产党的野心也因此膨胀。在本届政府的领导下，我们将通过实力实现和平与威慑。这将通过与盟友和伙伴合作，尤其是在印太地区。所以，印太从一开始就是我们关注的重点。我们将继续如此。我们将前往新加坡举行一系列会议，以确保该地区理解美国将保持强大。我们不想与任何人发生冲突，包括共产党中国，但我们会阻止这种冲突。我们将坚定捍卫我们的利益。这正是此行的重要意义所在。很高兴在那里见到你们。感谢你们的到来。我对此表示感谢。”
董军缺席 原因不明
中美关系持续紧张的背景下，中国国防部周四侧面证实媒体此前报道，中国国防部长董正将缺席香格里拉对话。中国国防部称今年将不会派高级官员出席本周在新加坡举行的重要地区安全峰会——香格里拉对话会。法新社报道，中国国防部发言人张晓刚宣布，中国人民解放军国防大学将派代表团参会。 他表示，代表团“将与各方深入交流，进一步达成共识”，但他没有透露与会人员的具体信息。
法新社报道，去年有媒体报道称他因腐败问题正在接受调查，但中国当局尚未证实这一消息。如果这些报道属实，董军将成为继李尚福和魏凤和之后，中国国防部第三位因腐败问题接受调查的部长。
中国国防部长董军若不出席香格里拉对话，这将是中国过去六年来首次不派防长参会。
联合早报报道，针对该报提问有关董军不出席香会的原因，张晓刚以“没有更多补充信息”回复，没有进一步说明。就《华尔街日报》提问中国代表团是否计划在香会期间与美国代表团进行双边会谈，张晓刚说，关于中国代表团与有关的双边活动，中方会“适时发布消息”。报道称，张晓刚在回答中国媒体提问时，介绍了董军近日访问法国、德国，并出席联合国维和部长级会议情况。这似乎间接说明，董军虽不参加香会，但仍正常履职，没有如传言中的“出事”。
亚洲盟友
美国官员向路透社表示，美国国防部长皮特·海格塞斯本周末将试图说服亚洲防务领导人，美国是该地区比中国更值得信赖的合作伙伴，目前人们对特朗普政府对该地区的承诺仍存疑问。
据路透社，海格塞斯上任头几个月大部分时间都专注于国内问题、反对军队的多样性、公平性和包容性以及针对媒体。他将于周六在新加坡首次发表长篇讲话，阐述他对美国在印度-太平洋地区国防政策的设想。他将出席亚洲顶级安全论坛——香格里拉对话会并发表演讲。该论坛今年将于5月31日至6月1日举行。预计来自世界各地的国防部长、高级军事和安全官员以及外交官将出席此次会议。法国总统埃马克龙将发表开幕式主旨演讲。
一位不愿透露姓名的美国高级国防官员表示：“海格塞斯部长将向亚洲盟友阐明为什么美国是比中共更好的合作伙伴。”路透社称，这位官员用的是“中国共产党”的缩写，他表示，海格塞斯有机会利用中国国防部长董军预计缺席此次对话的机会，前几年，美国和中国代表曾在此次对话中发生过争执。
海格塞斯的讲话将受到密切关注，因为特朗普总统最近猛烈抨击传统盟友，并加征关税。
海格塞斯也惹怒了欧洲盟友。今年2月，他在布鲁塞尔北约总部举行的新闻发布会上警告欧洲不要把美国当成“傻瓜” 。
特朗普政府在印太地区的一些早期举措引发了人们的担忧。今年早些时候，随着与伊朗的紧张局势加剧，美国将防空系统从亚洲转移到了中东——这一行动动用了73架C-17运输机。
但海格塞斯在三月份访问了菲律宾和日本，专家表示，他在这次访问中坚持了更为传统的盟友重要性。
拜登政府时期五角大楼对华事务高级官员埃利·拉特纳 (Ely Ratner) 表示，亚洲盟友正在寻求海格塞斯采取一致的政策。